Dickens Drunen

Waarom doet een Brabants dorp alsof het Victoriaans Londen is? Omdat in 2004 een groep ondernemers uit Drunen om tafel ging met de vraag wat ze samen met kerst konden doen.

Hun antwoord was Charles Dickens. Sindsdien verandert het centrum van Drunen elke december in een decor uit zijn boeken, met schoorsteenvegers, dames in hoepelrokken, straatjochies, kerstzangers en natuurlijk een paar heren die liever hadden dat niemand kerst vierde.

Het draait bijna helemaal op vrijwilligers. Zo'n honderd figuranten doen mee, en voor elke editie krijgen ze les in hoe mensen in de Victoriaanse tijd liepen, praatten en zich gedroegen. Voor de pandemie kwamen er zo'n veertigduizend bezoekers per jaar, en de toegang is gratis.

Let op Ebenezer Scrooge, de vrek uit A Christmas Carol, die smaalt op kerst tot drie geesten hem van gedachten doen veranderen. In Drunen wordt hij al jaren gespeeld door dezelfde inwoner, Hans Walters, die ook tekeningen en prenten maakt geïnspireerd op Dickens.

Een tip: loop er niet alleen doorheen. Blijf staan, praat met de personages en vraag naar hun leven. Ze blijven in hun rol, en dat is de helft van de pret.